他问服务生，听说艾曼黛？柯伦是在早上服毒，那么之前她是否一直待在饭店。服务生对这样的问话似乎不太惊讶，也许他将比尔当作警察或政府人员也说不定。
总之他很有礼貌地回答：那件事不是发生在这里，是在阿丘狄克旅馆…比尔立刻搭车到那家旅馆，但那的人却说，他们一发现艾曼黛·柯伦自杀，就立刻把她送到综合医院。比尔又问。
他们怎么发现那女子自杀，事实上，快中午时他们开始在谈这个女的，怎么一个女人会到早上四点才回来？果然，很容易就猜得到：两个男士（又是两个男的）在早上十一点过来找她。连续打了几通电话。
她都没回应，于是一个女服务生跑去敲她的门，可是仍然没有回话，而且房门还反锁，最后。他们无计可施，只好破门而入，这时才发现艾曼黛·柯伦躺在
上不省人事。“两个男的呢？”比尔问，口气听起来就像个秘探。哦…是啊。那两个男也真教人怀疑。这件事曝光之后，他们就不声不响地消失了，而且，和他们来往的这个女子，本名似乎不叫艾曼黛？柯伦，那只是她登记在旅馆的名字。
这似乎是她第一次住这间旅馆，至少住这里的贵族没有一个有这样的姓氏。比尔谢过那个服务生之后，发现一位旅馆经理走来，开始对他
出好奇的神情，于是他急忙
身，又坐上马车转往医院，在询问台待了几分钟后，他知道那个叫艾曼黛·柯伦的女子，后来没被送到第二住院病人中心。在医生极力的抢救下，最后还是无法挽回她的生命，她在下午五点钟去世。比尔大叹一口气。
感觉如释重负，这一口气让他从整件事情中解
了。询问台的服务人员抬起头看着他，对于他的反应似乎有些吃惊。比尔立刻平静下来，很有礼貌地告辞。一分钟后，他走到外面站着。医院的花园几乎没什么人，在附近一条林
道路上，一个戴白帽、穿蓝白条工作服的护士正从一盏街灯下走过。“死了。”比尔出声对自己说。“假设是她。不是她怎么办？假如她还活着，我要如何去找？”等看到那个不知名的女人尸体，就可以解开疑问，她只不过死了几小时，尸体应该还在停尸间，就只有几百哩远的地方。
而他本身是医生，进去当然不成问题，即使是这么晚的时间，可是…他想去那里做什么？毕竟。
他只看过她的身体，没看过她的脸，只有在昨晚离开时…更确切地说，是被赶出来时，有机会看她的脸，他之前还没想到这点，因为最早看到这条新闻时。
他脑海里出现的是个没有脸的自杀女子，身体则是艾莉丝的，而现在知道真相了…他不
打了个寒颤，当他在寻找那名女子时，
子的影像竟在他眼前徘徊。他又问自己，他到底想去停尸间做什么？去看她又活过来？今天，明天，甚至往后几年，无论什么时候、什么地方、什么情况，他有十足的把握，只要从她走路、她的举止、声音，他就可以认出她，而今。
他要再次见到的，就只剩她的躯体，一个没有生命的女人躯体，以及一张陌生的脸…除了眼睛，一双失了光采的眼睛。是的，他认得那对眼睛，也认得那头发，就在他被拖出房间的最后一瞬间。
那头发曾覆盖她赤
的身体，难道这就足够供他去辨识，不会有任何不确定？他迟疑地慢慢往前走，穿过中庭，到达病理研究中心，他发现大门没上锁，所以也不必按门铃了，他在一条微亮的走道上走着，石头地板在他脚底下发出回响。一股熟悉、像家用品的化学药剂味道，混合着建筑物本身的气味，围绕在比尔四周，他在这道挂有“组织学”牌子的门上敲了几下，猜想可能还有技术员在工作，即刻，里面有了回应：“请进。”
他使推开门，走进这间天花板很高、如同过节庆般照得通亮的房间。里面这个人，不出他所料，是这个中心的技术员，也是他的老同学…艾得勒医生，他的眼睛刚从显微镜移开，现在从椅子上站了起来“啊…是我的老同学。”艾得勒说。语气有点勉强，也有点惊讶。
“这时候怎么有荣幸看到你？”“对不起，打扰你了。”比尔说。“你在忙。”“我的确在忙。”艾得勒语气有些严苛，他在学生时代就惯用这种口吻说话。
接下来，他的语调轻快多了：“一个人半夜待这里，还会有其它事吗？不过，你倒是没吵到我。有什么事要帮忙的？”比尔并没有马上回答。
“你今天送来的那个阿狄生，现在还躺在那里，没人动他、没人理。明天早上八点半解剖。”比尔表情有些不对劲，艾得勒看了便回答：“我知道，然后是那个肺肿瘤！
没错，从检验报告来看，那的确是个
瘤。所以没必要再多费心力了。”比尔又摇摇头。“我不是为工作的事来的。”“晤，好极了。”艾得勒说。“如果在这么不恰当的时间赶你走，那我还真要感到愧疚呢。”“不过这件事也会牵扯到罪恶感，甚至一般良知的问题。”“噢！”“好吧，我就直说。”他试着用一种平淡、没有情绪的语调说。
“我想打听一个女人，是服用吗啡中毒，今天下午死于第二诊疗室。现在应该已经运到这里了，她对外公开的名字是艾曼黛·柯伦。”他的语气更急促。
“你知道吗，我猜这个艾曼黛·柯伦可能是我一个旧识。我很想证实这个猜测是否正确。”“是自杀吗？”艾得勒问。比尔点点头。
“是的，她杀了自己。”他换另一种说法回答，似乎这么做才能再次确定这整件事的原貌。艾得勒指着比尔幽默地说：“那可是阁下的单恋？”比尔犹豫了一下。
“艾曼黛·柯伦自杀的事情，和我个人无关。”“对不起，我无意说出这么轻率的话。我们可以马上过去确认。据我所知，今天下午法庭那边还没提出任何申请，那好，反正…”是法医验尸，这想法闪过比尔心底。这么做可能比较妥当，不过谁知道她自杀是否真的出自本意？他又想到那两个男子，他们一知道自杀事件曝光。
就突然从旅馆里消失。这整个案子最初可能是个谋杀事件，而他…比尔，难道不可能被传唤作证人？也没有必要主动向法庭提出控诉？
他随着艾得勒医生穿过走廊到对门，门正微微敞开：这屋子的天花板很高，里面没有任何摆饰，仅靠一对油灯发出微弱的光线。整个空间就由十二至十四架停尸台分占。一、二具尸体赤
僵硬地躺在那里，其余的则由麻布覆盖。比尔走到门边第一架停尸台，小心地将麻布从死者头上往下拉，突然，一道刺眼的亮光从艾得勒医生的小手电筒
出。比尔立刻看出，那是个黄皮肤、灰胡须的男人的脸，他立刻又将那布盖上，接着，是个削瘦赤的年轻男人躯体。艾得勒医生这时从另一架停尸台走来，他说：“有个差不多六、七十岁的女人，不会是她吧。”
但忽然间，比尔的目光似乎迅即被什么吸引，他走到屋子的另一头，隐约看见一个苍白的女人身体，她的头侧躺。长而黑的头发几乎触地。比尔不由自主伸出手，将她的头调整个方向，但随即。
他感到一阵厌恶，这感觉通常不会出现在身为医生的他身上，于是他开始踌躇起来，艾得勒医生走过来，手指向他身后那些躯体说：“其它都不可能了…她呢？”他用手电筒照向那女人的头。
比尔强忍厌恶，稍托起那头颅，在那张灰白的脸上，眼皮微合，翻出眼白瞪着他。下颚松垮地垂下，薄细的上
掀起，暴出发青的牙龈及一排白牙。这张脸是否曾经美丽，是否在昨
就已经是这个模样，比尔不很在意的说：“现在已经是完全没表情、空
的一张脸，死人的脸。管她是十八岁或三十八岁的女人，都一样，”“是她吗？”艾得勒医生问。比尔无意识地弯下
，热切地注视那女子，仿佛藉此就能从这僵硬的躯体获得答案，然而此时他意识到，即使那是她的脸。或是形同昨
燃起她生命火花的那双眼，他还是无法肯定。也许是他根本不想知道，他又轻轻地将那头放下，任自己的目光在手电筒的照下扫遍死者全身，那是她的躯体吗？是昨为他受苦的那具美好、如花灿烂的躯体吗？
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